La crescente necessità di tecnologie per l’assistenza agli anziani

Con l’invecchiamento della popolazione, la domanda di tecnologie per l’assistenza agli anziani è in aumento. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), si prevede che il numero di persone di età pari o superiore a 60 anni raggiungerà i 2 miliardi entro il 2050, rispetto ai 900 milioni del 2015. Questo cambiamento demografico sta mettendo sotto pressione i sistemi sanitari e i fornitori di assistenza sociale, e molte famiglie stanno lottando per fornire un’assistenza adeguata ai loro cari anziani.

La buona notizia è che la tecnologia si sta evolvendo rapidamente per affrontare questa sfida. L’intelligenza artificiale e l’Internet delle cose (IA e IoT) sono due aree in cui si stanno compiendo progressi significativi e sul mercato è già presente una gamma di prodotti in grado di assistere gli anziani. L’Intelligenza Artificiale nella vita quotidiana è già una realtà e l’assistenza agli anziani non fa eccezione, anche se ci sono enormi margini di miglioramento.

IA e IoT: Una combinazione potente per l’assistenza agli anziani

L’IA è la tecnologia che consente alle macchine di imparare dai dati, identificare modelli e prendere decisioni. L’IoT, invece, si riferisce alla rete di dispositivi e sensori connessi a Internet, che consentono di comunicare e condividere dati. Insieme, queste due tecnologie possono creare potenti sistemi in grado di monitorare, analizzare e rispondere a un’ampia gamma di problemi di salute e sicurezza.

Ecco alcuni dei modi in cui l’IA e l’IoT possono aiutare gli anziani:

Monitoraggio della salute con IA e IoT

Una delle sfide più importanti per gli anziani è la gestione della loro salute. Condizioni croniche come il diabete, le malattie cardiache e la demenza sono prevalenti tra gli anziani e la loro gestione può richiedere tempo e stress.

L’IA e l’IoT possono semplificare questo processo fornendo un monitoraggio della salute in tempo reale. I dispositivi indossabili, come gli smartwatch e i fitness tracker, possono raccogliere dati sui segni vitali come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue. Questi dati possono essere trasmessi agli operatori sanitari che possono utilizzarli per monitorare la salute del paziente e intervenire se necessario.

Gli algoritmi di intelligenza artificiale possono anche analizzare questi dati e identificare modelli che possono indicare l’insorgere di un problema di salute. Ad esempio, un’impennata improvvisa della pressione sanguigna potrebbe indicare un potenziale ictus, e un sistema di IA potrebbe allertare gli operatori sanitari o i familiari. L’intelligenza artificiale nella vita quotidiana può rendere la vita meno rischiosa quando si tratta di salute!

Assistenza nelle attività quotidiane

Un’altra sfida che gli anziani devono affrontare è l’esecuzione di attività quotidiane come cucinare, pulire e curare la propria persona. Con l’avanzare dell’età, le capacità fisiche possono diminuire, rendendo più difficile svolgere queste attività in modo indipendente.

L’intelligenza artificiale e l’internet delle cose possono aiutare a svolgere queste attività. Ad esempio, un sistema domestico intelligente può essere programmato per spegnere i fornelli se rileva che sono stati lasciati accesi per troppo tempo. Un aspirapolvere robot può pulire la casa e uno specchio intelligente può ricordare all’utente di prendere le medicine.

Questi sistemi possono essere programmati per rispondere a comandi vocali, rendendoli facili da usare per le persone con problemi di mobilità o deficit cognitivi.

Sicurezza e protezione

Le persone anziane sono anche più vulnerabili agli incidenti e alle minacce alla sicurezza. Le cadute, in particolare, sono una causa comune di lesioni e ricoveri in ospedale tra gli anziani.

L’intelligenza artificiale e l’IoT possono aiutare fornendo funzioni di sicurezza e protezione. Ad esempio, un sistema domestico intelligente può rilevare la caduta di una persona e allertare i servizi di emergenza. I sensori di movimento possono rilevare gli intrusi e far scattare l’allarme, mentre le telecamere possono essere posizionate in punti strategici per monitorare i movimenti dell’anziano e rilevare qualsiasi comportamento insolito.

Le serrature intelligenti possono essere utilizzate anche per controllare l’accesso alla casa. Ad esempio, se un familiare è preoccupato che un genitore affetto da demenza si allontani, può installare una serratura intelligente che può essere controllata a distanza. In questo modo, se necessario, possono bloccare o sbloccare la porta dal proprio smartphone.

Considerazioni etiche e sfide

Se da un lato l’intelligenza artificiale e l’internet degli oggetti hanno il potenziale per rivoluzionare l’assistenza agli anziani, dall’altro ci sono anche considerazioni e sfide etiche che devono essere affrontate. Una delle principali preoccupazioni è la privacy. Gli anziani potrebbero sentirsi a disagio all’idea di essere monitorati costantemente e c’è il rischio che i loro dati personali vengano compromessi.

Un’altra sfida è il costo. Mentre alcuni sistemi di IA e IoT sono accessibili, altri hanno costi proibitivi, che li rendono inaccessibili a molti anziani e alle loro famiglie.

Infine, c’è la questione dell’alfabetizzazione tecnologica. Le persone anziane possono avere difficoltà a utilizzare sistemi complessi e c’è il rischio che possano inavvertitamente causare danni o lesioni se non sanno come usare correttamente la tecnologia.

L’intelligenza artificiale nella vita quotidiana: stato dell’arte

I sistemi IA e IoT per l’assistenza agli anziani sono già stati implementati e testati in vari contesti. Ecco alcuni esempi:

Sistemi di monitoraggio della salute: Esistono diversi sistemi di monitoraggio della salute già disponibili sul mercato. Ad esempio, CarePredict è un braccialetto alimentato dall’intelligenza artificiale che utilizza algoritmi di apprendimento automatico per monitorare le attività quotidiane degli anziani, compresi i loro modelli di sonno, i movimenti e altri comportamenti.
Il braccialetto rileva anche i cambiamenti di comportamento che potrebbero indicare problemi di salute e avvisa i familiari o gli assistenti se c’è motivo di preoccupazione. Altri sistemi di monitoraggio della salute sono iHealth, Lively Home e Philips Lifeline.

Case intelligenti: Le case intelligenti stanno diventando sempre più popolari tra gli anziani. Queste case sono dotate di sensori, telecamere e altri dispositivi IoT che possono essere utilizzati per monitorare le attività quotidiane degli anziani e rilevare eventuali comportamenti insoliti.
Possono anche essere utilizzati per controllare l’illuminazione, la temperatura e altri aspetti dell’ambiente domestico. Aziende come Amazon e Google hanno già rilasciato prodotti per la casa intelligente, come Amazon Echo e Google Home, che possono essere utilizzati per controllare vari aspetti dell’ambiente domestico attraverso comandi vocali.

Dispositivi indossabili: Anche i dispositivi indossabili, come gli smartwatch e i fitness tracker, vengono utilizzati per monitorare la salute e il benessere degli anziani. Ad esempio, l’Apple Watch dispone di diverse funzioni che possono essere utilizzate per monitorare la frequenza cardiaca, i livelli di attività e altri parametri di salute. Allo stesso modo, Fitbit e Garmin sono popolari fitness tracker che possono essere utilizzati per monitorare i livelli di attività e rilevare i cambiamenti nel comportamento.

Robotica: La robotica è un’altra area in cui l’AI e l’IoT vengono utilizzate per assistere gli anziani. Ad esempio, il robot Pepper, sviluppato da Softbank Robotics, può essere utilizzato per interagire con gli anziani e fornire loro compagnia. Il robot può anche essere utilizzato per ricordare loro di prendere le medicine o di svolgere altri compiti.

Teleassistenza: La teleassistenza è un settore in rapida crescita che utilizza la tecnologia per fornire servizi sanitari a distanza. È particolarmente utile per gli anziani che possono avere difficoltà a recarsi in una struttura sanitaria. I servizi di teleassistenza comprendono consultazioni virtuali con i medici, monitoraggio a distanza delle condizioni di salute e consegna di farmaci e forniture mediche a domicilio.
Ad esempio, il programma VA Telehealth Services fornisce assistenza a distanza ai veterani, mentre la piattaforma Teladoc Health offre visite virtuali con medici e altri operatori sanitari.

Gestione dei farmaci: I sistemi di gestione dei farmaci possono aiutare le persone anziane a tenere traccia dei loro farmaci e ad assicurarsi che li assumano al momento giusto. Ad esempio, il dispensatore di pillole MedMinder può essere programmato per erogare i farmaci a orari specifici e può anche inviare avvisi al personale di assistenza se viene saltata una dose.

Questi sono solo alcuni esempi dei sistemi IA e IoT attualmente utilizzati nell’assistenza agli anziani. Con la continua evoluzione del settore, possiamo aspettarci di vedere soluzioni sempre più innovative che rendano più facile per gli anziani vivere in modo indipendente e mantenere la loro qualità di vita.